“省长杯”工业设计大赛是我国首个以政府首长名义冠名的工业设计大赛。大赛依托广东制造业大省的先天优势，结合中央和省委省政府“珠江三角洲地区改革发展规划”、“三促进一保持”及“双转移”等重大战略部署，通过创新的大赛模式，广泛发动全社会各企业、设计机构、院校、设计师参与，挖掘设计创意，营造全社会重视设计、崇尚设计的良好氛围；通过促进设计与制造的互动和对接以及产业化扶持等措施，实现产业设计化、设计产业化，从而推动产业发展；通过引入国际先进的工业设计职业资格评价标准，促进工业设计人才培养，使广东成为设计人才培养聚集高地。
广东是我国工业设计起源地之一，很早就有工业设计竞赛和工业设计评奖活动。为贯彻落实省政府关于要重视工业设计，发挥工业设计在广东经济增长方式转变中积极作用的战略部署，2008年，经广东省政府批准，广东工业设计大赛被正式冠以“省长杯”名号，这也是工业设计竞赛及工业设计评奖活动首次被冠以“省长杯”名号。将工业设计大赛和工业设计评奖冠名“省长杯”，实为我国开先河之创举，体现了广东省委省政府对工业设计的高度重视。
随着“省长杯”工业设计大赛影响力逐渐扩大，有利于推动广东与各地展开工业设计合作，从而加快推进产业转型升级和经济发展方式转变，建立现代产业体系，实现广东由“广东制造”转向“广东设计制造”。
“省长杯”工业设计大赛每两年举办一次，2014年第七届“省长杯”工业设计大赛已经拉开帷幕。
